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火炭母草
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火炭母草是台灣中低海拔常見的植物，主要出現在破壞地。「火炭」的來源有兩種說法，一是葉片上的紫黑色V形印記，好像被火炭烙上去的痕跡，不過並非每片葉子都有絡印；其二是她成熟的果實藍黑色，富光澤，很像火炭。據說嫩莖去皮後生吃，有點酸酸的，好像放了一個晚上的飯，所以本省人稱其為秤飯藤或冷飯藤。

火炭母草的嫩莖葉可炒食，黑色果實可生食或與米飯煮食，《圖經本草》曰：「莖赤而柔，似細蓼，葉端尖，近梗方，夏有白花，秋實如菽，青黑色，味甘可食」。乾燥全草與根部可當中藥材，家中或鄰居若有發育不良的少年，台灣老一輩的人會拿她的根與瘦肉燉煮，據說可以「轉大人」；湖北人稱其根部為「蕎麥當歸」，可充當為當歸的混淆品。

火炭母草為蓼科蓼屬(或春蓼屬)植物，蓼科植物多為草本，莖於節處常腫大。單葉，互生，常具托葉鞘，托葉鞘外形是蓼科植物辨視上很重要的特徵；花小形，聚生成頭狀或總狀花序；果實為小堅果或瘦果。該屬中莖上無倒鉤刺，頭狀花序的物種不多，野蕎麥、畢祿山蓼與耳葉火炭母草是與其外形相近的物種。野蕎麥之葉柄翼狀、葉背具突起腺點；異於前述特徵之其他3種中，畢祿山蓼之葉鞘具緣毛；葉鞘不具緣毛的兩種中，火炭母草之葉長橢圓形、葉柄基部不具托葉狀葉耳或僅幼葉具有、托葉鞘先端斜截狀，耳葉火炭母草葉卵狀、葉柄基部具托葉狀葉耳、托葉鞘先端平截狀。

她的命名很早，1753年就由二名法的創立者林奈氏發表，種小名chinense，應可猜測其模式標本採自中國，是廣泛分布於東亞、南亞的物種。

火炭母草小檔案
科名：蓼科Polygonaceae
屬名：蓼屬Polygonum
學名：Polygonum chinense L.
形態特徵：多年生草本；莖光滑至具疏毛。單葉互生，卵狀橢圓形至卵狀長橢圓形，葉基截形，全緣或有小齒，光滑至脈具疏毛，葉面常有明顯紫藍色斑塊；托葉鞘管狀，斜截形，無緣毛。花序分枝頭狀；花萼5裂，白色或淡紅色；無花瓣；雄蕊8；花柱3，下部合生。瘦果卵形，具3稜，包於藍黑色肉質狀宿萼內。
分布：東亞、南亞。全島中低海拔常見。

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參考資料：
Flora of Taiwan vol. 2
維管束植物簡誌 第二卷

由於最近的文章常涉及中藥，為避免造成生態浩劫，下面兩段是山客部落格置頂文章中的兩段，想看全文的人可到網址http://www.wretch.cc/blog/poin8888。

部份文章涉及中草藥的描寫，這是許多植物學者不願碰觸的題材，因為台灣人愛吃藥，一窩蜂的採集行為可能造成稀有物種的滅絕，加以我所介紹的物種多為高山的特有物種，嚴寒環境生長緩慢，更禁不起採集活動。會寫這個題材只是希望拉近人與植物的關係，讓讀者對日常生活中的中草藥有所認識，尤其黃種人對藥草的使用態度很卑劣(這是我常看的中醫師用的字眼)，往往拿外形相似卻南轅北轍的植物來冒充，造成洗腎的案例時有所聞。我相信會到我板上的朋友都是愛植物的雅士，除了影像的攝取，只會留下足跡，不會有人去破壞多樣的基因庫。

其實，由於台灣高山多特有植物，雖與知名中藥同屬，可是可能是相差許多的植物，當然沒有藥理中重要的臨床印證。君不見中藥中許多都以產地為名，如廣木香、雲木香或南杏、北杏之稱，不同地區所產療效不同，即使為同種植物，一方風水養一方人，不同風土養育的療效自然有差，更何況台灣島與大陸多次分合，最近一次連在一起也是數萬年前之事，搞不好有些獨立演化出毒性更強的生物鹼也未可知。另外，凡是藥皆有毒性，中藥非常強調洗、泡、浸、炙等炮製過程，以降低毒性對人體的影響，自己隨便採藥服用，無疑是慢性(搞不好還是急性)自殺的行為。