吳季剛/用最柔軟的身段 在時尚叢林發光
 
靠美國第一夫人蜜雪兒加持,台裔時裝設計師吳季剛,真的是一夕暴紅的幸運兒嗎?其實,為了這一天,他吃盡苦頭,準備了整整23年!他不僅靠著為娃娃縫製衣服,打下細膩的基本功,還在姿態上比別人柔軟,才能在美國的時尚叢林中生存。
【文/林孟儀】

從為娃娃縫衣服到替第一夫人設計禮服

美國第一夫人蜜雪兒.歐巴馬,和中華民國第一夫人周美青,有什麼交集?答案是:她們都穿過「Jason Wu」吳季剛所設計的禮服。

這位台灣出生、年僅二十八歲的旅美時裝設計師,首度在成名後返回故鄉,立刻在台灣掀起一陣旋風。他所設計的禮服,受到眾多好萊塢巨星如潔西卡艾芭、卡蜜拉貝勒的青睞,成為美國時尚圈最炙手可熱的設計師。這還不稀奇,能夠讓兩位總統夫人都將他的服裝穿上身,出席總統就職晚宴與國慶大典,才稱得上是空前絕後。

苦心耕耘二十八歲時,歐美時尚圈掀旋風

很難相信,二十三年前,這位喜愛替芭比娃娃設計衣服的小男孩,還因為嗜好與眾不同,不喜歡打球、運動,只喜歡拿起針線為洋娃娃親手縫製衣服而被視為異類。吳季剛的母親甚至坦承,當初憂慮到帶他去美國看心理醫師,以確定他的心理性向沒有問題。

五年前他回台灣探親時,不過是個在紐約時尚圈初出茅廬的小夥子;五年後再回到台灣,已是揚名國際的台灣之光,一舉一動都成為媒體追逐的焦點。

但如果你以為,吳季剛只是在美國第一夫人的光環加持下一夕暴紅的幸運兒——因為媒體幾乎都這樣形容他,連他自己也如此對外謙稱——那就錯了!實際上,為了這一天,吳季剛默默努力了二十三年,才能站在國際的舞台中央發亮。

年初,在巴黎最高檔的時尚精品店Colette的二個櫥窗,一邊擺著Jean Paul Gualtier的時裝,另一邊就擺著吳季剛的作品,顯示他的地位已經和大師並駕齊驅。

「光一個事件,不可能造就一個設計師品牌!」專為瑪丹娜等名流設計珠寶的華裔設計師胡茵菲,今年六月受邀為吳季剛的時裝秀,特製了一系列珠寶。胡茵菲觀察,吳季剛熟悉女性曲線,而且不只會設計,還會縫製,基本功很扎實,「許多服裝設計師只會畫設計圖,那叫紙上談兵!」

堅持喜好十六歲時,歐洲娃娃設計比賽奪冠

從五歲懵懂時告訴媽媽陳美雲:「我長大後要當設計師!」吳季剛一步步走向國際伸展台的計畫,就宣告正式啟動了。

吳季剛的時尚基本功不是來自學院派的培養,而是小時候一針一線縫製洋娃娃衣服奠下的底子。在父母的支持下,吳季剛小時候完全沉浸在為娃娃設計衣服的個人天地中,有時為了一件衣服忙到三更半夜,「甚至有一次為了縫一件比手指頭還小的衣服,做得不夠好,他還哭了起來。」一路陪伴他成長的母親陳美雪不捨地說。

嫌市售娃娃的表情、姿勢太呆板,他還學會用紙黏土捏娃娃、再幫娃娃設計縫製外衣、配件。靠娃娃練兵。早在十二年前,吳季剛就嶄露頭角,參加首屆於歐洲舉辦的娃娃國際設計比賽,擊敗各國選手,奪得晚禮服和新娘禮服項目的雙料冠軍;又在隨後舉行的巴黎娃娃大展中拿下亞軍。

精緻做工不到十八歲,被聘為創意總監

在設計領域,吳季剛並非一個初試啼聲的新手,在精品娃娃界的藏家心目中,早就是大師級人物。但是為真人設計衣服,才是他的終極目標。「娃娃是一個孩子表達對設計、時尚熱愛的工具,也因為從設計娃娃起家,讓吳季剛培養出非常精緻的做工,和重視細節的個性。」赴紐約訪問吳季剛多次的台灣《Vogue》雜誌編輯顧問黃薇觀察指出。

「Jason把真人當成芭比,所以他的設計舒服而不突兀,讓衣服穿起來像皮膚的一部分那樣的融合、和諧。」胡茵菲形容吳季剛的設計功力。

吳季剛下的苦功沒有白費,美國著名的Integrity Toys老闆Percy Newsum慧眼獨具,相中十六歲的吳季剛擔任特約設計師;二年後,決定特別為吳季剛創立Fashion Royalty這個時尚娃娃品牌,並聘用不到十八歲的他擔任創意總監。

吳季剛所設計的娃娃,被擺在紐約第五大道上最知名的頂級玩具店F.A.O. Schwarz中銷售,並且很快成為藏家鎖定的精品。過沒多久,他就晉升為玩具公司的合夥人了。

這些娃娃並不是甜美的芭比娃娃,而是表情成熟冷峻、妝容精緻、髮型多變,穿搭宛如伸展台模特兒,還拎著縮小版名牌包等配件的娃娃。在eBay上,原價約在一百五十美元的FR時尚娃娃,竟可以翻好幾番,飆到數千美元!

每年,玩具公司還固定為吳季剛在加拿大或美國舉辦藏家大會,吸引世界各地的娃迷們報名參加;除了展示新產品,現場還販售限量版的「大會娃娃」。參加過多次大會的台灣藏家艾瑞克在部落格上提到,每次從報名費、交通費到住宿費,大概都得花上新台幣十萬元。

時至今日,吳季剛仍持續創作時尚娃娃,他表示這是一段很好的工作經歷,讓他認識市場、了解經營是怎麼回事,才敢在二○○六年成立自己的設計公司,並推出第一場真人時裝秀...

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【本文未完,更多內容請見《今周刊》721期】

 




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