獵豹財務長郭恭克部落格(JaguarCSIA)

美國聯邦參議院預定在3日傍晚表決一項法案，以決定是否對中國製品課以較高關稅，報復中國備受抨擊的操縱匯率行徑。這項法案在參院廣獲民主和共和兩黨支持，北京政府和深具影響力的美國企業團體則同聲反對。

圖／經濟日報提供

該法案主要起草人民主黨籍參議員舒默（Chuck Schumer）預測，參院將以壓倒性票數通過該法案，送眾議院表決。他說：「對中國好言相勸的時間過了。」

中國官方新華社2日發表評論說，人民幣匯率不是造成美國貿易逆差的原因，迫使人民幣升值的作法都將傷害全球貿易與兩國經濟。該評論說：「人民幣不能也不會在外界壓力下盲目升值。」

舒默和其他多位議員，六年多來幾度嘗試推動立法，要對中國製產品課以較高關稅，以平衡他們指稱北京刻意壓低人民幣而享有的不當優勢。此案在參院獲普遍支持，可望克服程序障礙，但美國多家跨國大企業及貿易組織正緊鑼密鼓展開遊說，以阻擋立法。

歐巴馬政府與前任的布希政府一樣，並不希望通過類似法案，他們指出，不大事聲張的外交手段是影響中國政策的較佳選擇，公然的制裁行為可能導致破壞性的貿易戰爭。

眾院幕僚表示，本案在眾院將面臨硬仗。除非這項議題突然發燒，成為2012年11月總統大選前核心爭議，眾院共和黨領袖不打算將此案送表決。

這項法案並未直接點名中國，內含兩大重點：財政部不需要先公布某一個國家刻意操縱匯率，就可以直接認定該國匯率有偏差，並給予該國政府90天時間採取矯正措施，否則將課徵反制關稅。；其次，如果中國或其他國家壓抑匯率造成出口補貼的效應，特定產業將可更容易向商務部要求，對其進口商品課徵報復性關稅。

這項法案的支持者認為，人民幣匯率是美國經濟疲軟和高達9.1%的失業率息息相關的原因之一。

舒默說，美國過去十年流失200多萬個工作機會，及去年對中國的貿易逆差擴大至創紀錄的2,730億美元（占美國整體貿易逆差的43%左右），人民幣是主因之一。在美國施壓下，中國去年雖允許人民幣匯率波動有彈性，但後來僅升值幾個百分點。