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南湖大山紫雲英


南湖大山紫雲英是豆科植物的一員，隸屬於蝶形花亞科，紫雲英屬。豆科植物的根部會跟根瘤菌共生，根瘤菌可以行固氮作用，是豆科植物氮素的主要來源，也因此豆科植物常成為重要的綠肥作物，紫雲英（Astragalus sinicus L.）、大豆（Glycine max (L.) Merr.）和田菁（Sesbania roxburghii Merr.）都是常見的種類，在冬天稻田休耕時培肥地力以提高稻米產量。

在臺灣的紫雲英屬植物只有3種，特有種南湖大山紫雲英（Astragalus nankotaizanensis Sasaki）開著亮黃色的花，僅見於南湖大山圈谷；藍紫色花的能高大山紫雲英（Astragalus nokoensis Sasaki）也是臺灣特有種，主要分佈在中央山脈兩千五百公尺到三千公尺之間；另一種紫雲英則分佈於低海拔。

南湖大山紫雲英是日治時期佐佐木舜一(Syuniti Sasaki)於1931年所發表的新種植物，種小名”nankotaizanensis”是因模式標本採集於南湖大山而得名。本種最大的特徵在於小葉13-19枚，被密毛，與其他2種有很大差異。目前在台灣僅知分布於南湖圈谷的岩屑地，應為冰河退縮孓遺植物。在農委會台灣稀有及瀕危植物之分級中，僅列為易受害(Vulnerable) 等級（族群小且狹隘分布，能繁殖之成熟個體小於1000株，族群實際佔有面積小於100平方公里。生長及繁殖狀況良好，但生育地稀少。）但在全球暖化效應下，她很有可能成為第一批滅絕的物種之一。

南湖大山紫雲英小檔案
科名：豆科Leguminosae(Fabaceae)
屬名：紫雲英屬Astragalus
學名：Astragalus nankotaizanensis Sasaki
形態特徵：多年生匍匐性小草本，全株密被剛伏毛。奇數羽狀複葉，小葉13-19枚，橢圓形或披針形，長7-12 mm，寬2-5 mm先端微凸。繖房花序如頭狀聚集於花莖頂端；花萼筒狀或鐘型；花瓣蝶形，黃色。兩體雄蕊，9+1。莢果膨大，披毛茸。
分布：特有種，僅發現於南湖圈谷。

種檢索表（摘自台灣維管束植物簡誌）
1. 小葉13-19枚，被密毛............................... A. nankotaizanensis(南湖大山紫雲英)
1. 小葉9-11枚，疏毛。
2.植株匍匐或平臥；莢果被毛...............................A. nokoensis(能高大山紫雲英)
2.植株直立或上昇；莢果無毛................................................ A. sinsicus(紫雲英)


南湖大山紫雲英全身密披毛茸，花瓣蝶形


小葉13-19枚


莢果膨大，尖端鳥嘴狀

參考資料
Flora of Taiwan
台灣維管束植物簡誌
陳玉峰 台灣植被誌