《農夫與中盤商》
我的家鄉在雲林鄉下地方,那是一個鄉絕大部分民以農為業的鄉鎮,農產品中,水稻、花生、蔬菜、水果應有盡有,可以說是富饒之地。然而農產品價格常常受到很多因素影響,諸如天候、政府政策或市場供需量變動等影響,因此農民其實不僅要看天吃飯,某些時候,縱使農作物大豐收也不見得可以增加所得,還得看農產品市場當時是否會因供給過剩,導致價格大跌,間接使得所得反向降低。對農民而言,他們往往搞不清楚何以同樣的東西在不同期間,價格有如此大的差異。為了確保收入的穩定,他們學會在不同農地種植不同的作物,以避免單一農產品價格變動的風險,導致所得呈現不穩定狀態。然而,台彎春夏兩季颱風頻繁,往往導致所有來不及收成的農作物毀於旦夕,農民心血付之東流。因此,從很久以前,農人便發現,若在作物採收完畢後,馬上找中盤商議價賣出,農作物往往賣不到好價格,所以他們會在住家周邊建造很多大型的穀倉,先把已收成的農作儲藏,等待市場供應量減少,價格回升時再分批賣出。這樣一來,農民所面對的農作物價格變動風險就大為降低,他們所要面對的只剩當期尚未採收的農作未來因天候變動的風險。其中較聰明的農夫甚至學會判斷農作物價格變動的方向,從建造自用穀倉到大型儲貨倉庫,搖身一變成為農作物的中盤商。
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