【yannfarn專欄】談使用網路搜集經濟指標心得－獵豹財務長郭恭克部落格(JaguarCSIA)

在豹大提供我專欄園地發表小小心得後，有一些朋友交流了些問題，很多也都是我當初的疑問，今天稍微整理一下心得，分享給有志一同者。

自從閱讀豹大與教授合著之《獵豹財務長投資羅盤》後，習得以FRED觀察美國經濟指標。FRED是相當廣泛且完整的資料庫，也提供繪圖功能供趨勢分析。但豹大、教授、Tivo大追蹤的經濟指標還包含其它各國，有時會與台灣的指標相互對照，這就脫離了FRED所提供的功能範圍。

另外，像是美國躉售銷售、成屋銷售數據、領先指標與北美半導體BB ratio並不含括在FRED內。因此我開始將經濟指標整理至Excel檔案，這樣一來也方便計算如「耐久財訂單三個月移動平均值」這種稍微客製化的數據。

今天又發現，FRED提供的數據系列可能太多，統計更新或由不同人不同部門負債，因此更新並不一致；其中新屋銷售與豹大提供之XQ系統數據有落差，經比對美國勞工部官方數據，證實FRED的新屋銷售並沒有更新修正值。

因此經濟指標的搜集順序應為：官方＞統整資料庫。

但這會牽涉到一個難題：各種官方提供的數據格式並不一致！像FRED這種提供數據與圖表的來源，其實是經濟指標研究者的一大助力，在數據一致的前提下，其實是研究者的首選。但在FRED沒有包含者，或數據更新太慢者，官方數據則為不二選擇。至於各種不同的數據格式，則有賴善用Excel來整理。

使用Excel整理數據順序為：使用Web Query＞VBA。

Tivo大曾引用Excel Home的一篇文章：最佳EXCEL學習方法（http://www.wretch.cc/blog/tivo168/21578257）已確實提供為什麼使用Excel原本功能大於VBA的原因，文中提到「真正的高手，會盡量發揮Excel自身的威力，不到萬不得已的時候是不會去的」。我個人認為除此之外還有一個原因：程式本身是需要規劃、除錯與最佳化的。規劃，是避免程式無法重覆使用與易於除錯；除錯，是因為程式可能在沒有注意時發生錯誤，就像捷運系統上線前都要經過不斷測試以找出例外情況；最佳化，是為了在巨量資料處理時減少消耗時間。這三項工作，都需要除了「單純完成程式的功能目的」許多額外的時間；倘若寫成程式之後所節省的時間，與完成之後重覆使用的代價，無法與花費的時間相比，那除了興趣與練習之外，實在沒什麼價值。但在不同格式的資料來源，與經濟指標經常面臨修正下，VBA是不可免的必經過程。

最後一項難題，是經濟指標無法無償取得，或不提供原始數據下載(例如只有圖形)。這項問題我個人覺得若網路無法取得，則無需堅持；因為這類數據多半是以即時資訊為主，例如Bloomberg提供的公債殖利率報價，以我等散戶投資者，實在無需追逐短期的決策，更何況短期資料只是長期趨勢的中途點。而如密西根大學消費者信心指數與領先指標，都有一般新聞或官方新聞稿可以取得並自行紀錄，缺乏一兩項數據並不會影響全部指標所呈現的趨勢分析。

因此，善用統整資料庫，加上Excel Web Query / VBA，可以節省許多搜集與整理資料的時間，並讓自己專心在數據的實證分析上。

P.S對於經濟指標的細部學習，底下是我個人的學習書單；前五本書都是豹大尚未放入書城我就已經購買(《經濟指標教你加減碼》與《一口氣讀懂經濟指標》都有舊版)，我個人也覺得這五書就已足夠，後兩本內容與前列五本就有許多重覆了，有興趣的朋友可以參考其中異同。

1.獵豹財務長投資羅盤

http://www.enrich168.com/index.php?route=product/book&path=47_122_131&parent_id=122&product_id=496

2.經濟指標教你加減碼

http://www.enrich168.com/index.php?route=product/book&keyword=%E7%B6%93%E6%BF%9F%E6%8C%87%E6%A8%99&field=pd.name&product_id=631#

3.一口氣讀懂經濟指標

http://www.enrich168.com/index.php?route=product/book&keyword=%E7%B6%93%E6%BF%9F%E6%8C%87%E6%A8%99&field=pd.name&product_id=610

4.經濟指標精論

http://www.enrich168.com/index.php?route=product/book&keyword=%E7%B6%93%E6%BF%9F%E6%8C%87%E6%A8%99&field=pd.name&product_id=232

5.經濟指標圖解

http://www.enrich168.com/index.php?route=product/book&keyword=%E7%B6%93%E6%BF%9F%E6%8C%87%E6%A8%99&field=pd.name&product_id=217